孟昭悦茗

京城梧桐巷深处，戚府垂花门前的丁香花又开了。

八岁的戚淳安蹲在树下，小心翼翼地把小小的花朵别进襁褓，粉白花瓣拂过女婴鼻尖，惹得她打了个喷嚏。

廊下传来轻笑，戚夫人林氏倚着朱红廊柱，鬓边珍珠步摇随着笑意轻颤："淳安，眼看要落雨了，快带妹妹（戚悦茗）进来吧，当心着凉。

"戚老爷戚明义是吏部五品主事，为官清正；林氏出身书香门第，执掌中馈井井有条。

两人举案齐眉心心相惜，是京城的一段佳话。

府中还有一位姨娘，是戚老爷的远房表妹名唤云娘，年少时云娘曾与一位郎君私定终身，待到功成名就时定来迎娶云娘。

可惜那位郎君一去不知所踪，云娘也被耽搁了下来，后来有人做媒要将云娘说给年过半百的老商户。

逼得云娘险些投井，最后由戚夫人出面把云娘抬为戚家的姨娘。

戚老爷将云娘视作亲生妹妹，将她养在戚家。

云娘内心感激不尽却任然郁郁寡欢，每日在后院侍弄花草，窗台上永远摆着她酿的桂花蜜。

日复一日，年复一年，戚淳安早己中了秀才，言谈举止温文尔雅，像一块温润细腻的美玉，一切似乎都在朝着美好方向发展。

然而悦茗九岁在那年深秋突发恶疾在床上躺了足足半个月，高烧不退昏迷不醒，一口气上不来下不去，显然有濒死之相。

戚夫人的泪水落在她发烫的额头上，请来的郎中一茬接一茬，最后一位郎中摇头叹息：“老夫从医这么多年，从未见过如此古怪的病症，多少药剂灌下去没有一点起色。

莫不是冲撞了什么？

夫人要不去广恩寺要点符水试试吧。”

药汁泼洒在青砖上，洇出深褐色的痕迹。

戚老爷和林氏跪在广恩寺蒲团上，衣摆沾满烛泪双手合十虔诚的祈求：“各路神仙发发慈悲，保佑我的茗儿早日康健。

我一生不曾做过任何伤天害理之事啊，平日里更是积德行善施粥济弱，如果我无意得罪了哪路神仙，也请神仙明示与我。

哪怕以命换命也是使得的！

幼子无辜啊！”

就在此...