青冥道途

小豆子圆睁着双眼，呆呆地凝视着那由木板与干草拼凑而成的灰扑扑的屋顶。他身上所盖的薄毯，颜色已然暗沉发灰，早已辨不出原本的色泽，还隐隐散发着丝丝缕缕若有若无的潮霉气息。 紧挨着他睡在一旁的，是三哥赵铁。此刻，三哥正沉浸在甜美的梦乡之中，睡得极为沉酣，从他的身上，断断续续地传来轻微且均匀的呼吸声。 距离床铺约有一丈之遥的地方，矗立着一堵由石块堆砌而成的矮墙。岁月的无情侵蚀，使得墙壁上悄然出现了几道浅浅的缝隙，不甚起眼。从这些缝隙间，隐隐约约地飘荡出赵母那连绵不绝、唠唠叨叨的叮嘱声，偶尔还会夹杂着赵父打磨砍柴刀时发出的 “霍霍” 摩擦声响。 小豆子缓缓地合上那已然有些酸涩的双眼，极力让自己能够尽快坠入深沉的梦乡。他的心中犹如明镜一般清楚，若是再不抓紧入睡，明日便无法早早起身，也就无法与那些事先约好的伙伴们一同上山采集草药了。 小豆子姓赵名炎，如此这般像模像样的名字，绝非他那朴实的父母所能想得出来的。这是他父亲用一只野兔作为酬谢，恳请村里的王老秀才帮忙起的名字。 王老秀才年轻的时候，曾在镇上的私塾里担任过数年的教书先生，是村子里唯一一位能够吟诗赋词、作对写联的文化人。村里大半孩子的名字，皆是出自他的手笔。 赵炎在村子里被众人唤作 “小豆子”，然而他并非真的愚笨木讷，恰恰相反，他可是村里出了名的机灵聪慧的孩子。只是同其他村里的孩子一样，除了自家亲人之外，很少有人会正经八百地称呼他的大名 “赵炎”，“小豆子” 这个称呼就这么一直伴随着他，直至如今。 而他之所以会被大家起了个 “小豆子” 的绰号，也不过是因为村子里已然有一个名叫 “豆子” 的孩子罢了。 这其实也并无大碍，村里的其他孩子不也都被叫做 “虎子”“石头” 之类的名字嘛，这些名字相较 “小豆子” 而言，也未见得能好听到哪里去。 因而，赵炎虽说不太喜欢这个称呼，却也只能这般不断地自我宽慰着。 赵炎的模样生得极为普通，面容清瘦，完完全全就是一个普普通通的农家孩子模样。但在他幼小的心灵...